チーム連携と電気刺激療法が支える口腔機能回復の現場
口腔外科におけるリハビリと歯科用両側性筋電気刺激装置の活用

まず、大西病院が担っている役割について教えてください。

大西理事長当院では「患者様を中心に、安全で安心できる医療を提供する」という理念を掲げています。当院は旭川の中では、いわゆる中間層に位置する病院で、基幹病院の次にあたる存在です。私たちは超急性期医療と在宅医療の間をつなぎ、患者様が安心して自宅に戻るまでを支える役割を担っています。「在宅の患者様のニーズに応えられる病院でありたい」という思いが、理念にもつながっています。「この方が安心して自宅に戻るには何が必要か」、「家に戻ったあと、どんな支援やサービスを提供できるか」そうした視点から、日々の治療やリハビリを考えています。

病院の中で口腔外科が果たしている役割を、どのように感じていますか？

大西理事長口腔外科も当院の一部門として、歯の治療や義歯調整・口腔ケアを行っています。体が元気になっても、口の中が不調だと食べられず体力が戻りません。私たちは全身の医療の中で「食べる機能を支える」という点で、歯科・口腔外科の役割は非常に大きいと思っています。その中でも、病院の中にある口腔外科は、少し特別な存在かもしれません。例えるなら「病院内の床屋さん」です。なくても治療は進みますが、あると皆が助かる。入院中の患者様が「歯が痛い」、「入れ歯が合わない」といった時に、すぐ対応できる。それだけでも安心感が違います。もちろんそれだけではなく、一般歯科では難しい全身麻酔を伴う口腔手術等にも対応できます。身近さと専門性の両方を兼ね備えているのが、病院口腔外科の特徴です。

治療・リハビリを行う上で大切にしている考え方はありますか？

大西理事長当院は急性期から回復期、療養まで、幅広い層の患者様を持つケアミックス型の病院です。それぞれで専門性が違うため、職種間の連携をどう作るかが非常に大切です。医師・歯科医師・看護師・栄養士・PT・OT・STなど、各職種が情報を共有し、同じ方向を向いて動くことを意識しています。また、病院では能地病院長が毎週医局会を開催して医師と情報共有をし、他には月に一度の病院内の管理職員が集まる会議を行い、連携強化を積極的に図っていて、非常に大きな効果が出ていると評価しています。その会議の中では、各部署の紹介や取り組みを発表しているんですよ。「こういう仕事をしている」とお互いを知ることで、職種を越えた理解が生まれる。そうやって顔の見える関係を築いておくと、現場で患者様に関わるときの連携が驚くほどスムーズになります。

実際に口腔外科で行う治療・リハビリでは、どういったチーム医療が行われていますか？

大西理事長例えば、看護師やリハスタッフが「この患者様は食事中にむせがある」と気づけば、口腔外科に連絡が入り、入れ歯や嚥下の状態を一緒に見直します。また、歯科衛生士が病棟を回って口腔ケアの状況を確認したり、看護師や栄養士が「食べづらそう」、「水分摂取が少ない」といった情報を共有してくれたりと、各職種がそれぞれの視点から支え合っています。こうした日常的な連携の積み重ねが、結果的に大きな信頼関係につながっています。実際、医科の先生から「歯のことを相談できる場所があるのはありがたい」と言っていただくことも多く、歯科・口腔外科が全身管理に関わることで、治療全体がスムーズに進む場面は少なくありません。病院に口腔外科があることで、医療チームの連携がより深まり、治療の流れに無理や抜けがなくなる。そんな実感を持っています。その基盤にあるのは、やはり日々のコミュニケーションです。スタッフ同士が声をかけやすい雰囲気を大切にしており、職種の垣根を越えて自然に相談できる関係ができていると、患者様もそれを感じ取って安心してくださいます。

口腔外科として、具体的にどのようなリハビリに取り組まれていますか？

嶋﨑先生主に2つの分野です。1つは頭頸部がん術後のリハビリ。もう1つは、長期療養中の方に対する口腔機能の維持・回復です。頭頸部がんの患者様は、手術や放射線治療の影響で、食べたり飲み込んだりする機能が落ちてしまいます。「嚥下」は耳鼻科の領域でもありますが、当院には耳鼻科がないため、口腔外科がその部分も担っています。嚥下評価や口腔機能訓練を行いながら、入れ歯や顎の調整なども並行して行います。医療法人内には介護老人保健施設もありますので、そちらでもリハビリの延長線上として、入れ歯の調整や口腔ケアをサポートしています。「食べることは生きること」という意識を、スタッフ全員が共有しています。

歯科用両側性筋電気刺激装置を導入されたきっかけを教えてください。

嶋﨑先生学会の企業展示ブースで初めて見て、試してみたいと思いました。これまで使っていた機器よりも小型であること、治療時間が短く設定できること、出力されている数値がモニター表示されることで、治療経過を説明しやすいことが印象的でした。実際に機器の説明を受けてお借りしたとき、顎関節と咀嚼筋の痛みで長期通院されていた患者様に使用したところ、一度の治療でも痛みの軽減がありました。それが導入の大きなきっかけになりましたね。

真名瀬先生私は前の職場で大型の電気刺激装置を使っていましたが、準備や移動が大変で、スタッフの負担も少なくありませんでした。歯科用両側性筋電気刺激装置は軽くて扱いやすく、持ち運びもしやすい。さらにTENSとEMSを同時に使えるので、顎関節や咀嚼筋の痛みなど幅広いケースに応用できます。嶋﨑先生と一緒に展示ブースで機器を見つけた後は、導入を心待ちにしていましたね。

機器を導入して、具体的にどのような時に活用されていますか？

嶋﨑先生最初は、顎関節や咀嚼筋の痛みに効果的だと感じて使用していましたが、実際には関節円板の位置や動きに異常がある場合や、顎関節に変形がある方にも、初診時からアプローチできる治療法として活用しています。受診時に効果を実感してくださる患者様が多いので、患者様だけでなく紹介をくださった歯科医院様にも喜んでいただいています。

真名瀬先生当院ではアプライアンス療法も行っているのですが、マウスピースでの治療が適用になる方は、どうしても型を取るだけの日ができてしまうんですよね。患者様はすごく痛い思いをされているので、「今日はこれで終わり？」となってしまう。そういうときに、歯科用両側性筋電気刺激装置があると、型を取った後に使用することができます。治療効果だけでなく、患者様の満足度につながっていると感じます。

機器を導入したことによって感じた業務上のメリットはありますか？

嶋﨑先生当院は日本顎関節学会の研修施設となっていますから、開口障害の患者様が多くいらっしゃいます。関節円板の異常を疑った場合は、当院内でMRI検査ができるのですが、MRI検査は予約制になるので、診療日にすぐ撮影ができるとは限らないんですよね。そういうとき、診察とMRIの予約だけにならないように、歯科用両側性筋電気刺激装置を使っています。次の検査の日に、前回の治療効果を確認しながら、説明を行うことができるようになりました。先ほどのマウスピースの型を取る日の話に似てくるのですが、ガイドラインに則った治療を行いながら、患者様の満足度を高められていると思いますね。

臨床現場で使用する際のポイントや工夫はありますか？

嶋﨑先生20分という治療時間を工夫して使うようにしています。通電している20分の間は開口訓練等を行ってもいいのですが、当院では患者様とのコミュニケーションに時間をあてています。顎関節の痛みはストレス要因が関係している場合も多く、生活のことや仕事のこと、睡眠の話など治療とは直接関係ないようで、実はそれが原因になっていることもあります。

真名瀬先生面白いもので、初対面・初診の患者様に「硬いものを召し上がりますか？」と聞いても、「あまり食べないです」と皆さんおっしゃるんですよ。でも20分の治療中に少しずつお話を重ねていくと、信頼関係が築かれてきて、日頃食べているものや好きな食べ物の話になったりする。そうすると、「意外と硬いものを食べているな」と言うことが分かったりするんです。顎関節の痛みはストレス・生活習慣も深く関わっているので、そうした「本音の話」を聞けるのが、この機器を使う時間の良さだと思います。

今後の発展や新たな取り組みとして考えておられることがあれば、お聞かせください。

大西理事長要望があれば、どんなことでも断らずにやっていきたいですよね。経験がないからやらないではなく、できる方法を探して患者様の希望に応える。今後も連携を大事にして、地域の中で頼られる存在でありたいですね。

嶋﨑先生私たちの診療科の方針でもありますが、「優しい口腔外科」でありたいと思っています。外科はどうしても固い印象ですし、専門性が高いので、歯科医院様と比べると患者様とのお付き合いがスポットになってしまいがちです。痛みをできるだけ減らし、患者様に安心してもらうことを大切に。小さなことを積み重ねていきたいと思います。